손목터널증후군 예방 운동과 효과적인 치료법

손목터널증후군: 이해와 예방

손목터널증후군은 손목의 정중신경이 압박되어 나타나는 질환으로, 통증과 무감각, 저림 등의 증상이 동반됩니다. 이 상태는 특히 반복적인 손목 사용이 많은 직업군에서 흔히 발생하며, 현대인들에게는 특히 스마트폰이나 컴퓨터 작업으로 인해 더욱 빈번하게 나타나고 있습니다.

증상 및 원인

손목터널증후군의 주요 증상은 다음과 같습니다.

• 엄지, 집게, 중지 및 반지 손가락에 저림 현상
• 특히 밤에 심해지는 통증
• 손을 오랫동안 사용한 후의 무감각과 통증
• 물건을 잘 잡지 못하는 현상

이러한 증상은 손목을 오랫동안 구부리거나, 반복적인 동작을 수행할 때 더욱 악화됩니다. 손목터널의 압력이 증가하면 평소에는 문제없이 사용할 수 있는 손목과 손가락이 차차 민감해지고, 결국 통증과 무감각이 발생하게 됩니다.

손목터널증후군 예방 운동

손목터널증후군을 예방하기 위한 운동은 매우 중요합니다. 스트레칭을 통해 손목과 팔의 긴장을 줄이고, 정중신경에 가해지는 압력을 완화할 수 있습니다.

간단한 스트레칭 방법

• 손가락 스트레칭: 손가락 끝마디를 구부려 ‘ㄱ’ 자 형태를 만들어주고, 다시 원래 자세로 복귀합니다. 이 동작을 10회 반복합니다.
• 손목 스트레칭: 손바닥을 아래로 향하게 하고, 다른 손으로 손가락을 당겨서 손목을 부드럽게 늘려줍니다. 각 손목별로 15초씩 유지합니다.
• 손목 회전 운동: 팔을 쭉 편 후 손목을 시계 방향과 반시계 방향으로 천천히 회전합니다. 이 과정을 10회 반복합니다.

효과적인 치료법

손목터널증후군의 치료는 증상의 정도에 따라 달라집니다. 초기 증상이 있을 경우 비수술적 치료로 충분히 개선할 수 있지만, 증상이 지속되거나 악화될 경우에는 수술을 고려해야 합니다.

비수술적 치료 방법

초기의 경우 다음과 같은 방법을 통해 증상을 완화할 수 있습니다.

• 손목 부목 착용: 손목을 고정하여 압박을 줄입니다.
• 부적절한 자세 교정: 작업 시 손목의 위치를 올바르게 유지합니다.
• 약물 치료: 소염진통제나 스테로이드를 사용하여 염증을 감소시킵니다.

수술적 치료

이러한 비수술적 방법으로 개선되지 않거나 심각한 증상이 지속될 경우, 수술적 치료가 필요할 수 있습니다. 수술은 손목의 압박을 해소하기 위해 정중신경을 압박하는 인대를 절개하는 방법입니다. 최근에는 내시경적 수술이 도입되어, 피부 절개가 최소화되어 회복 기간이 단축되었습니다.

손목터널증후군 관리 및 예방하기

손목터널증후군의 악화를 방지하기 위해 몇 가지 관리 방법이 있습니다. 이 방법들은 일상생활에서 손목과 손가락의 부담을 줄이고, 건강한 상태를 유지하는 데 기여할 수 있습니다.

• 정기적인 휴식: 작업 중 1시간마다 10분간의 휴식을 취합니다.
• 올바른 자세 유지: 컴퓨터 작업을 할 때 손목과 팔이 일직선이 되도록 합니다.
• 손목 보호대 착용: 손목의 움직임을 최소화하여 회복에 도움을 줍니다.

결론

손목터널증후군은 반복적인 손목 사용으로 인해 흔히 발생하는 질환입니다. 이를 예방하고 관리하기 위해서는 꾸준한 스트레칭과 올바른 자세 유지가 중요합니다. 증상이 나타났을 때는 적절한 치료를 통해 상태를 개선할 수 있으므로, 초기 증상에 주의를 기울여 전문의와 상담하는 것이 가장 중요합니다.

자주 찾으시는 질문 FAQ